面對妄念，第一個問題是，你愈排斥它，卻來得愈多，因為要趕走妄念本身即是妄念。這就像是一群蒼蠅環繞著一盤糖果飛舞，你把牠們趕走了，但在你不留意時，牠們又回來了。處裡此類問題的最好方法是，不去理會它，妄念終究會離開，就像蒼蠅一樣。
第二個問題，是你根本沒有覺察到妄念。等你覺照到時，你已經隨著成串的妄念遠離了方法。這就像是騎馬打盹，馬兒離開了道路去吃草；當你醒來時，你已經離開行徑了。這類妄念最容易在精神和身體疲乏時發生。
當你發覺妄念時，別懊惱，焦慮只會增加更多的妄念。不必懊悔自己沉溺於妄念中，放下它；放鬆心情，回到方法。練習放下的方法是，先放下過去和未來，活在當下。要做到，不像說得那麼容易，因為妄念通常與過去和未來有關。即使你可以放下過去和未來，在某一個時候，你也必須放下現在。放下現在有兩個層面：外在的，也就是環境；內在的，即是身和心。
首先我們必須棄絕外在的環境，因為外境和感官接觸會產生印象，引發念頭。如果我們沒有意識到外境的現象，念頭是不會生起的。溫度、汽車、鳥、風、路人、明亮或黑暗，以及人們呼吸的聲音，都會影響你而生起妄念。一般而言，沒有外境的所緣是無法禪坐的，那最好就是放下所有來自外界的覺受。在你能做到只專注於自己的心和身體之前，你會聽到來自於外界的噪音，但是聽到就放下。
在放下環境之後，要放下自己，從身體開始。很久以前，有一位修行人，每次打坐都會睡著。為了解決這個問題，他把自己打坐的坐墊置於崖邊的石頭上。他知道如果打瞌睡便會掉落溝壑中。像這樣的人會修行得很好，因為他抱著死的決心來修行。因此，如果你經常為身體上的各種不適感到困擾——熱或冷、腿痛、癢等等，時時處處關愛著身體，那你永遠無法進入好的禪坐境界。
或許有些人認為放下身體比放下環境更容易，不過對身體完全不在意是非常難的。當你癢時，忍的時間愈長，愈是癢。因此你會去想，如果抓一下，那麼癢就會消失。但是一旦你屈服並開始抓癢時，身體其他的部位也會癢起來。如果你忽略它，那癢終會消失。同樣的，對治身體的痛時，你不能全身緊繃，那會讓你全身疼痛。只要放鬆，把疼痛孤立起來，想著：「那只是我的膝蓋在痛，和我身體的其他部位無關。」更好的辦法是以包容與己無關的態度來觀身體的痛。
觀痛或許會使痛加強，但它終究會消失。這樣做之後，你能夠回到方法，而且更能專注。如果你能一心專注於方法上，漸漸地你將會忘記身體的存在。當不再感受到環境和身體時，仍有一個念頭存在，就是「我」的念頭。最後，連這個也要放下，那就是把心也放下。
本文摘自《心在哪裡？：聖嚴法師西方禪修指導》
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