陽陽日記~Sherry部落格

維護助念團的清淨

◎聖嚴師父

法鼓山推動的三大教育中，以大關懷教育對整個社會的關懷為著力點，許多諸如危難救助、賑災慰訪等關懷工作，其中做得最早、也最好的是助念，這要特別感謝果東法師及鄭文烈團長，近年來用心帶領大家成長，對於法鼓山整體形象掌握得很好，做任何事情都會考慮到是不是和法鼓山的理念、精神一致，這是很值得欣慰的事。

清淨助念團的整體形象

因為助念團時常代表法鼓山與社會大眾互動，所以對於法鼓山的理念、精神、形象、原則，一定要把握得很清楚。在《法鼓山的方向》一書中，有一篇明白的指出所有法鼓山的會員，特別是幹部悅眾們絕對不允許有三點不適的行為。

第一點，不得利用團體參與政治選舉。我們雖然關心政治，但是絕不幫任何政黨助選。

第二點，所有的會員，或會員之間不得有商業的利益掛勾和糾葛。例如我們雖然募款，但募款是交給團體去辦教育、弘法，不是為了自己的生活、生意，尤其是助念團特別要小心，因為幫忙助念，總是讓別人覺得很感動，例如果東法師常常會遇到別人要送東西給他表示感謝，請問果東法師收不收？他一定會說：「我代表我的師父，代表法鼓山，這是自己應該盡的責任，這是我的工作。你能夠讓我來做這樣子的服務，我已經很感恩了。這是我自己修行的一個法門、是讓我來種福田、為我們的團體做服務的，你們不要對我個人有什麼感謝，要感謝的是三寶、是法鼓山。」
如果遇到家屬真得很想為亡者表示心意，可以建議他們成立基金，或者是籌措金額捐助給社會團體，例如法鼓山有一個人文社會獎助學術基金會，可以接受永久紀念性質的助學基金，在日後可以為亡者布施給需要的人，這不只是永久的紀念，更是造福了整個社會。

為了保持助念團的純正、清淨，凡是與金錢有關係的，希望菩薩們絕對要避免 。比如說介紹葬儀社，如果對方給你一點介紹費，也許他說這不是介紹費，只是一點感謝，或者是幫忙助念，家屬給你一點錢，這些絕對都不能收！一毛都不能取！不要以為不拿白不拿，拿了反正人家也不知道。請問，真的誰都不知道嗎？給錢的人知道，也許就會講：「法鼓山好是很好，不過我也是有表示意思啦！」這樣子一傳十，十傳百，最後法鼓山就會讓人產生壞印象，好像是變相的以助念團為名，而做誦經團的交易或者是從事葬儀社的介紹。

同時我們也要求助念團的菩薩們，不要經營葬儀社，經營葬儀業就不要擔任法鼓山的幹部，但可以是單純護持會員。這樣的要求，主要是不要讓別人說閒話。

第三點，不能有不正常的男女關係。我們一定要乾乾淨淨、清清楚楚，彼此之間是蓮友，是菩薩的同修，不能破壞別人的家庭或是自己的家庭，凡是有過這樣的問題發生，當事人就請離開這個團體，等到問題解決以後，還是可以回來。

以上所講的三項原則，是為了保護法鼓山， 希望這個團體永遠是清淨、精進的。

助念功德利人利己

另外，近五年半之間，助念團的儀軌與制度已經推廣到全國，甚至於海外，各地之間可以彼此支援，讓原本只是單純的助念，進一步擴展到臨終及生死的教育與關懷。

關懷，應該是從人的出生一直到死亡，助念關懷，也不只限於往生者，而是關懷周遭所有的人，因為只要家中有人處在彌留狀態，家人往往會無所適從，一旦往生，心會更慌亂，在這一刻，助念團往往能發揮安定的功能，給他們安慰、關懷與指導，請他們一起念佛，讓心安下來，這便是臨終的助念關懷。

助念有三個意義，第一是互助，亦即蓮友之間的互相幫忙，這與民間互助會的精神相通，但助念的精神是百分之百的互助，因為助念關懷的推動，能讓團體內部的人，覺得在自己親友病危、往生時，一定會有來自法鼓山的助念關懷，這樣讓人信賴的感覺，都是源於諸位菩薩們的奉獻，沒有經濟利益上的牽扯。

第二是結緣助念，對方可能不是法鼓山的信眾，但是要求我們去助念時，在人力許可下當然要去！藉著幫忙可以與亡者家屬結佛法的緣，縱然不是馬上學佛，但原則上我們會請他們接受皈依、參與念佛，因此多少會受到一些佛法的影響，如果經過引導能讓他們主動參與助念團，那當然是上善，但不要期待助念一次，就要對方成為團員，這可能會讓自己失望，也給別人壓力，只要在每一次助念的時候，提醒對方假如覺得助念很好，就請他們一起來參加助念，或者給他們一份簡單的小說明書，方便申請助念，了解助念的意義。

前面兩點主要是著眼於對家屬的關懷，第三個意義在於對亡者的關懷。剛過逝的人，如果沒有信仰，平時也沒有念佛，過逝後可能對於人間的一切難捨難放，在經過我們助念後，亡靈曉得自己已死亡，透過開示，也能找到方向，知道現在要到哪裡去，而且去的地方比人世間好多了，有阿彌陀佛、菩薩等待著他，一到了那邊就像回到老家一樣。在我們助念時，要他也發願念佛往生西方，這時對於人間原來種種的放不下、捨不得，就能放下、捨得了。

所以在助念一段時間之後，很多遺體都會出現瑞相，身體柔軟、面色紅潤、嘴唇變紅，甚至於家裡面可以聞到香味，或是看到一些光，這就是送給亡者最後、最好的一份禮物。助念同時也讓自己結了一個最大的善緣，因為在亡者到了西方以後，會非常感恩我們，也會在西方等待接引我們， 所以多念佛、多為人家助念，收穫、受益最多的其實是自己，佛經也提到，不管為亡者做了多少功德，七分之中有六分是自己的。

（西元二○○二年三月二十四日，聖嚴師父講於農禪寺所舉辦的法鼓山助念團聯誼會，黃美蓉、游淑惠整理）